Para ser honesto el Terminal Sur de Quito parece más una terminal aérea que una terrestre, no me pregunten porque, creo que se trata de su disposición, el cómo son las ventanillas de ventas de tiquetes y la salida para abordar los buses. Allí puedes tomar un bus que te lleve directo a Baños, en mi caso “Transporte Baños” (Me pareció la opción más lógica teniendo en cuenta para donde iba) por solo 3.50 USD te hará el recorrido de 5 horas. Deben tener en cuenta que en Ecuador deben sumarle algo de tiempo al que oficialmente diga la empresa o cualquier página, es simplemente como es, los buses hacen paradas no oficiales o de súbito te ves pasando por alguna calle de una ciudad. Al final te acostumbras.
Ahora bien, Baños es un pequeño pueblo encallado en el medio de la nada, el estar rodeado por altas montañas y flanqueado por un caudaloso río, lo convierte en el sitio ideal para la práctica de deportes de aventura como el Canyoning, Rafting, Canoping y Puenting. De hecho son esas las principales atracciones de Baños y el número de operadores turísticos es bastante alto.
Ahora bien, Baños es un pequeño pueblo encallado en el medio de la nada, el estar rodeado por altas montañas y flanqueado por un caudaloso río, lo convierte en el sitio ideal para la práctica de deportes de aventura como el Canyoning, Rafting, Canoping y Puenting. De hecho son esas las principales atracciones de Baños y el número de operadores turísticos es bastante alto.
Llegué el lunes 7 de julio a Baños en el mismo plan de siempre, encontrar un buen hostal con dormitorio, buen ambiente y sobre todo económico. He de aceptar que deambulé un poco y fue gracias a las indicaciones de los mismos encargados de los Hoteles y otros “Hostales” que di con “Santa Cruz Backpacker’s” un excelente hostal ubicado en las calles 16 de Diciembre & Luis A. Martinez, por 7 USD la noche puedes quedarte en dormitorio (Cuarto compartido) de hasta 6 personas, aunque tienen también cuartos privados, sin importar tu acomodación cuenta con baños privado con agua caliente, algo que de seguro agradecerás cuando regreses del rafting.
Como había dicho antes, el motivo de mi viaje a Baños era el encontrarme con dos amigos viajeros colombianos, y próximos colaboradores de El Malandante, así que tras dejar mi maleta en el cuarto, me conecte en el pc del hostal para dejarles un mensaje a Juan y Alejandra sobre mi ubicación en caso de que llegaran. Acto seguido salí de vuelta hacia el terminal de buses para estar pendiente de su arribo. Durante toda la tarde estuve algo emocionado a la espera de su llegada, con cada bus que paraba me asomaba para ver les veía bajar y entre tanto y tanto recorría los alrededores. Debo aceptar que una vez llegada la noche y tras ver el infame “visto” del chat de Facebook sentí algo de rabia con mis amigos, es decir, ya había visitado Baños en mi anterior viaje a Ecuador y había practicado todos sus deportes de aventura: Ya había recorrido la ruta de las cascadas, hecho puenting, rafting, canoping y canyoning, en fin, creía no tener ya nada para hacer. No podría estar más equivocado.
El asunto cuando viajas solo es que tus planes son totalmente flexibles, puedes hacer absolutamente lo que quieras, o no hacer nada en absoluto, y eso te da libertad para conocer más gente. Ese mismo lunes en la noche conocí a Angus, Matt y Rens en medio de una conversación sobre un tema poco relevante que ya poco puedo recordar. El día siguiente pintaba como algo flojo, estar en el hostal relajarse un poco, y seguir hablando de todo y nada al ritmo de Ed Sheeran, en la tarde sin embargo tras una de esas conversaciones que empiezan de la nada terminamos yendo a alquilar cuatrimotos junto a Lydia, Jane, Joel, Amelia y Leeron, como se volvería costumbre a partir de ese día y hasta la fecha, quien escribe estas líneas se convertiría en el interlocutor oficial de los compañeros de viaje, vale que dominar el idioma local ha de servir para algo. Así 6 cuatri salieron a recorrer alguna montaña cerca de Baños entre risas, sustos e intercambios de vehículos (Por ejemplo la cuatri que me toco en un principio no podía con mis 105 kg). Aquella noche fuimos juntos a la única hamburguesería abierta a las 9 pm. Vaya sí que extraños mis hamburguesas callejeras de Colombia. Algo divertido tuvimos una ronda de esos abrazos "gratis" de mimos, por supuesto después de dado, se abre el corazón que pide un dolar.
El asunto cuando viajas solo es que tus planes son totalmente flexibles, puedes hacer absolutamente lo que quieras, o no hacer nada en absoluto, y eso te da libertad para conocer más gente. Ese mismo lunes en la noche conocí a Angus, Matt y Rens en medio de una conversación sobre un tema poco relevante que ya poco puedo recordar. El día siguiente pintaba como algo flojo, estar en el hostal relajarse un poco, y seguir hablando de todo y nada al ritmo de Ed Sheeran, en la tarde sin embargo tras una de esas conversaciones que empiezan de la nada terminamos yendo a alquilar cuatrimotos junto a Lydia, Jane, Joel, Amelia y Leeron, como se volvería costumbre a partir de ese día y hasta la fecha, quien escribe estas líneas se convertiría en el interlocutor oficial de los compañeros de viaje, vale que dominar el idioma local ha de servir para algo. Así 6 cuatri salieron a recorrer alguna montaña cerca de Baños entre risas, sustos e intercambios de vehículos (Por ejemplo la cuatri que me toco en un principio no podía con mis 105 kg). Aquella noche fuimos juntos a la única hamburguesería abierta a las 9 pm. Vaya sí que extraños mis hamburguesas callejeras de Colombia. Algo divertido tuvimos una ronda de esos abrazos "gratis" de mimos, por supuesto después de dado, se abre el corazón que pide un dolar.
El miércoles ya lo habíamos planeado con anticipación, iríamos a la Casa del Árbol, un agradable mirador no muy lejos del pueblo, debido a su curiosa y simple historia le dedicaré otro post. Ahora bien, cosas curiosas de la vida, antes de esta salida conocería la primera colombiana no artesana de mi viaje, Lizeth quien nos acompañó hasta este lindo mirador.
El resto de la semana básicamente se fue entre charlas, recorrer el pueblo, cenas casuales en algún restaurante del pueblo y ante todo salir de marcha. Es que debo decirlo, la vida nocturna en Baños es bastante particular. Al ser una ciudad principalmente turística, los bares y discotecas abren todos los días y el principal bar de la ciudad es el “Leprechaun BAR” con un ambiente 100% para extranjeros de domingo a jueves, ya que viernes y sábados es muy común encontrar personas de diferentes partes de Ecuador que sale de fiesta a Baños.
El resto de la semana básicamente se fue entre charlas, recorrer el pueblo, cenas casuales en algún restaurante del pueblo y ante todo salir de marcha. Es que debo decirlo, la vida nocturna en Baños es bastante particular. Al ser una ciudad principalmente turística, los bares y discotecas abren todos los días y el principal bar de la ciudad es el “Leprechaun BAR” con un ambiente 100% para extranjeros de domingo a jueves, ya que viernes y sábados es muy común encontrar personas de diferentes partes de Ecuador que sale de fiesta a Baños.
Si quieren saber de buenos sitios para comer debo recomendarles algunos en particular. Si les interesa la comida vegetariana debo recomendarles Sativa Studio Cafe, ubicada en las calles Luis A. Martinez & Eloy Alfaro, tienen unas excelentes hamburguesas y tamales vegetarianos, vienen con papas o ensalada según prefieras, todo por menos de 5 USD. Sin importar nada debes, y digo DEBES, probar Stray Dog Brewpub, ubicado en Maldonado & Rocafuerte, es un restaurante y cervecería con excelente ambiente y deliciosa comida con una hermosa fijación por los perros callejeros.